ВЕРБЛЮД

Одногорбый верблюд был одомашнен человеком около 5000 лет назад. Кочевые народы доныне используют его как вьючное, верховое и тягловое животное. Верблюды снабжают своих хозяев молоком, мясом, шерстью и шкурами. Большинство из них живут в полудиком состоянии, а в Австралии обитают одичавшие одногорбые верблюды.

Верблюд способен много дней обходиться без воды и даже 20% потеря запасов воды в организме не вызывает у него физиологических нарушений.

Верблюд распространен в Северной Африке и Юго-Западной Азии. Ареал его обитания простирается от Канарских островов до Индии. В Х1Х веке европейские поселения завезли Верблюдов в Австралию, где часть поголовья разбежалась и одичала.

Одногорбый верблюд как нельзя лучше приспособлен к нелегкой жизни в пустыне. Густая шерсть прекрасно защищает животное от дневной жары и ночного холода. От поднятой ветром пыли Верблюд спасается, плотно смыкая ноздри, а его глаза прикрыты бахромой густых и длинных ресниц. Подошвы стоп животного снабжены подушками из упругой кожи, которые облегчают хождение по сыпучему песку. По пустыне верблюд передвигается неторопливо и за один час способен пройти шагом около 5 км. Верблюды живут в небольших группах.

В рацион животного входят как зеленые однодневки, появляющиеся только после дождей, так и всевозможные вьюнки, акации и солончаковые растения. Временами Верблюд пережевывает кости погибших животных и рыб, пополняя таким способом запасы кальция и фосфора в организме. У откормленного верблюда внушительный горб до отказа заполнен жиром и может весить до 15 кг. Когда с кормами становится туго, верблюд живет за счет запасов своей «кладовой», более того, в процессе химического расщепления жира из него образуется столь необходимая для жизни вода.