ПЛАЩЕНОСНАЯ ЯЩЕРИЦА

Своим названием плащеносная ящерица обязана опоясывающей её шею яркой кожаной перепонке с зазубренными краями, похожей на плащ или кружевной воротник. Когда животное ничем не встревожено, перепонка почти не видна. Но если плащеносной ящерице что-то угрожает, то в мгновение ока с ней происходит разительная перемена: «плащ» собирается вокруг головы, зрительно делая ящерицу в два раза больше, а для усиления эффекта она принимает угрожающую позу и широко открывает пасть. Это отпугивает многих врагов, предпочитающих отправиться на поиски более лёгкой добычи. Ещё одним предназначением оттопыренного воротника является регулировка температуры тела.

Утром ящерица ловит им солнечные лучи, а при сильном перегреве он помогает животному охладиться. Плащеносная ящерица умеет быстро бегать только на задних лапах, держа тело в вертикальном положении и балансируя хвостом. Выглядит это очень комично. Это довольно крупная ящерица, принадлежащая к семейству агамовых. Длина ее тела составляет примерно 100 сантиметров. К своеобразным особенностям плащеносных ящериц относится длинный хвост, который составляет до двух третьих длины тела.

Ящерица может похвастаться сильными конечностями и острыми когтями, которые помогают ей шустро передвигаться по деревьям. Плащеносная ящерица обитает в сухих лесах и лесостепях и большую часть времени проводит на деревьях и кустарниках. Кроме Австралии плащеносная ящерица обитает на юге Новой Гвинеи. Она ведёт дневной и одиночный образ жизни. Свою добычу эта необычная рептилия ищет как на деревьях, так и на земле. Охотится на насекомых, пауков, мелких млекопитающих и других ящериц, любит лакомиться птичьими яйцами. Как следует насытившись, ящерица очень долго может обходиться без пищи. У неё хорошо развиты зрение и слух, что компенсирует небольшие проблемы с обонянием. Самка плащеносной ящерицы откладывает от 8 до 14 яиц в сырую ямку в песке. Больше о своём потомстве она не вспомнит и к нему не вернётся. Примерно через десять недель на свет появятся маленькие ящерки, которые будут заботиться о себе сами и выживать в диком и опасном мире, следуя заложенным в них природой инстинктам.