ФИЛИН

ФИЛИН — самый крупный представитель отряда сов. Этот непревзойденный ночной охотник частенько нападает на сов и других хищных птиц. Ареал обитания филина охватывает Евразию и северную часть Африки; на юге Азии он простирается вплоть до границ Индии и Южного Китая. Даже в своих исконных владениях филины встречаются редко и селятся вдали от человеческого жилья, предпочитая глухие уголки, незатронутые хозяйственной деятельностью человека, в том числе горы. Филин ведет оседлый образ жизни. В его обширных охотничьих угодьях всегда найдется участок леса, луга или берег водоема.

Время активной охоты пернатого хищника длится от заката до рассвета, а отыскивать добычу в ночной темноте ему помогают необычайно острое зрение и слух. Бесшумно подлетев к жертве, филин наносит сверху убийственный удар и вонзает острые когти в тело животного, мелкую добычу он съедает на месте, а крупную уносит в спокойный уголок, чтобы без помех пообедать. Охотится филин в первую очередь на мелких грызунов (мышей, полевок, землероек), но обладая недюжинной силой, легко расправляется с ежами, зайцами, лисятами и детенышами косуль. Приятное разнообразие в его меню вносят лягушки, мелкие птахи, рыбы и крупные насекомые, а порой дикие утки и гуси. Как подобает настоящему разбойнику, филин часто разоряет чужие гнезда и пожирает птенцов.

Едва забрезжит рассвет, ночной охотник прячется в убежище, где весь день проводит в сытой дремоте. Глаза филина устроены так, что не могут двигаться. Поэтому птица обзавелась особым устройством шеи, позволяющим повернуть голову на 200 градусов. По мере старения филина изменяется цвет радужки его глаз. У молодой птицы она светло-желтая, а с годами приобретает темно-оранжевую окраску. Как и все совы, филин не имеет зоба и потому не может съесть крупную добычу за один присест. Самец филина дает о себе знать басовитым возгласом, который слышен на расстоянии до 1,5 км. Крик самки звучит в более высокой тональности.

Размах крыльев филина составляет почти два метра. Когда рядом с его гнездом оказывается хищник, филин летает вокруг, расправив крылья во всю длину, тем самым отпугивая от насиженного места более крупного хищника. Филины моногамные. Они образовывают только одну пару за всю жизнь. Филины из года в год возвращаются для выведения потомства на давно облюбованные места. Осенью и ранней весной, когда у птиц происходят брачные игры, партнеры часто перекликаются в лесу громким уханьем. Гнезда супружеская пара не строит, и самка откладывает яйца в вытоптанной ямке на скальном выступе, в старом дупле или гнезде, брошенном прежними хозяевами. Не найдя подходящего места, филины могут занять убежище под старым пнем и отложить яйца прямо на землю, обходясь без мягкой подстилки.

Одна пара может годами выводить потомство на одном месте независимо от уровня его комфортности. В зависимости от региона обитания самка откладывает 2-4 яйца. Белые круглые яйца откладываются с интервалами в 2-3 дня и в течение 36 дней их высиживает только самка, питаясь тем что принесет супруг. Новорожденные совята весят около 50 г. Первое время мать не покидает гнезда и усердно кормит малышей принесенной отцом добычей, разрывая ее на кусочки. Спустя 3 недели самка тоже начинает охотиться, оставляя птенцов одних. В 5 недель от роду совята покидают гнездо, но, не умея летать, держатся поблизости и пребывают на полном родительском обеспечении. В девяти недельном возрасте юные филины встают на крыло, однако взрослые птицы продолжают о них заботиться, и только на 20 неделе жизни молодь вылетает на свою первую охоту. Половой зрелости филины достигают в трехлетнем возрасте. В сезон гнездования родители с отчаянной храбростью обороняют свое потомство нападая на любого чужака, и способны обратить в бегство даже человека. Интенсивная деятельность человека привела к резкому сокращению популяции филина. До недавних пор он считался ценным охотничьим трофеем, по этому в 30-х гг. ХХ века был почти полностью истреблен. В настоящее время во многих странах Европы филины взяты под охрану.