ИРБИС

Снежный барс, называемый также ирбисом очень своеобразный и редкий зверь. Живя в труднодоступном высокогорье, он по сей день изучен меньше всех остальных больших и малых кошек. Родина снежного барса — высокогорье Центральной Азии, где он обычно держится выше верхней границы лесов.

Снежные барсы единственные кошки, которые приспособились жить в суровых условиях высокогорья. Встретить его можно на высоте до 6000 м над уровнем моря.

Ученые относили ирбиса к роду пантер, но затем выяснилось, что снежный барс состоит в родстве с тигром.

Ирбис включен в Международную Красную книгу исчезающих видов и взят под охрану. Снежный барс был впервые описан в 1761 г, как обладатель самого длинного хвоста (по отношению к длине тела) среди всех больших кошек. Благодаря длинному густому меху снежный барс выглядит гораздо крупнее и внушительнее, чем на самом деле. Территория взрослого самца занимает площадь до 1500 кв.км.

Ирбис — типичный охотник одиночка. Затаившись на скальном выступе или среди камней, он терпеливо подстерегает свою жертву. Высоко посаженные глаза позволяют зверю следить за нею, не высовывая голову из укрытия. Если животное подойдет достаточно близко, барс совершает мгновенный прыжок длиной от 6 до 15 м, балансируя длинным хвостом, и валит жертву на землю либо сбрасывает со скалы.

Что интересно ирбис из-за особенностей строения гортани не умеет рычать в отличии от других кошачьих, зато умеет мурлыкать.

Чаще всего добычей кошки становятся дикие козы, овцы, зайцы, мыши и птицы. Зимой он спускаеггся в низкогорье, где легче добыть оленя или антилопу. Летом барс любит отдыхать, греясь на солнце, а зимой прячется в укрытом от ветра убежище — пещере или глубокой расщелине, где можно переждать снежный буран.

Самка барса приводит потомство раз в 2-3 года. Беременность у снежного барса длится 100 дней. Малыши родятся слепыми, беспомощными и всецело зависят от матери. В первые дни самка неотлучно сидит в логове вылизывая, согревая и кормя детенышей молоком. На 10-й день котята прозревают. Примерно в 18 месяцев от роду молодые барсы покидают мать, но еще некоторое время держатся вместе, а затем расходятся на поиски собственных участков.

Самцы, проживающие на одной территории, никогда не проявляют друг к другу агрессии.

Снежные барсы никогда не нападают на человека. Только раненый зверь может представлять опасность.