Моллюсков известно свыше 100 000 видов.

Брюхоногие моллюски живут в морях, пресноводных водоемах и на суше. Их можно встретить как на Крайнем Севере — в Гренландии и на Новой Земле , таки в пустыне Сахаре. Размеры брюхоногих моллюсков от 2–3 миллиметров до 20–25 сантиметров.

Ученые обнаружили в Китае самого маленького в мире сухопутного брюхоногого моллюска. Десять его раковин могут уместиться вдоль игольного ушка.

Высота панциря составляет не более 1 мм.

Самый крупный из морских моллюсков — морской заяц.

Другие его названия - «черный морской заяц» или «калифорнийский зайчик».

Могут достигать внушительных размеров - самый большой обнаруженный людьми экземпляр был в длину 99 см и весил 14 кг!

Морские зайцы обладают множеством защитных механизмов, каждый из которых применяется в зависимости от ситуации. Секреция чернил и опалина используется моллюском лишь в крайнем случае, когда хищник уже кусает его. Это вязкое вещество, выпущенное в воду, покрывает неприятеля и делает неактивными его нейроны, которые обнаруживают запахи и отвечают за передачу сигналов от мозга к мышцам. В итоге хищник будет долго очищать себя от липкого вещества и успеет потерять аппетит, а моллюск тем временем скроется.

Африканские улитки – самые большие на Земле сухопутные моллюски. Изначально местом их обитания была Восточная Африка;

• Максимальный размер, до которого может вырасти улитка – 30 сантиметров по длине панциря, по весу она даже попала в книгу Рекордов Гиннеса в 1976 году, с весом 2 кг;

• Нервная система улитки состоит из 20 тысяч нейронов, а мозг человека, для сравнения, содержит несколько сотен миллиардов нейронов.

Широко распространены двустворчатые моллюски.

Наибольшее промышленное значение имеют съедобные — устрицы, мидии, морские гребешки. Их средний размер 3–5 сантиметров в поперечнике.

Встречаются среди двустворчатых и гиганты. В Индийском и Тихом океанах живут — тридакны. Они достигают полутора метров в диаметре и веса более 200 килограммов. Очень красивые и величественные.

Продолжительность жизни часто превышает 100 лет.